La irlandesa Kim Bartley posee una amplia trayectoria como directora de documentales de corte social, y ahora debuta en la ficción con ‘Lemonade’, película con la que concursa en la Sección Oficial del Festival de Cine Europeo de Sevilla. El filme se sitúa en un centro de acogida de menores en Dublín y narra la relación entre un chico de 18 años que pasa por un momento difícil (Barry, interpretado por Lewis Brophy) y las dos personas que más le van a ayudar: un asistente social llamado Josh (Barry Keoghan) y una chica española, Mila (Carla Tous).
La cineasta revela que fue durante el confinamiento del COVID cuando se le ocurrió la idea de este guión. “Nunca antes había escrito ficción, así que me fui inventando las situaciones a medida que avanzaba. En los ensayos encontramos cosas interesantes y fuimos fluyendo”, apunta Bartley. “Con respecto al primer guión solo cambié el nombre de la protagonista. Me di cuenta de que quería una chica que no fuera irlandesa para que no juzgara al personaje principal, y cando llegó Carla la llamamos Mila (de Milagros)”.
Carla Tous indica que llegó al casting del filme a través de sus agentes en Inglaterra. “Desde la primera separata que leí me enamoré de la historia, estaba muy bien escrita y a los tres días conocí a Kim por zoom, me encantó su manera de ver el mundo, tiene mucho respeto por la realidad y por las conexiones humanas honestas”, afirma la actriz barcelonesa. Su papel, en sus palabras, es el de soporte de Barry. “Era importante construir muy bien el personaje desde el principio y mantener firme mi posición para que fuera él quien contara la historia, y también queríamos jugar con sus diferencias respecto a la madurez. Ella tiene un rol casi maternal, le enseña el calor humano”.
El work in progress del guión a partir de situaciones improvisadas y conversaciones reales entre los intérpretes es una de las peculiaridades de la película, y uno de los factores importantes para conferir la naturalidad que necesitaba. “Se creó una magia tan única que Kim quiso conservarla. Fue un trabajo muy colaborativo, e incluso el equipo técnico aportó sus vivencias”, cuenta Tous. “Había también un choque cultural entre Lewis y yo y jugamos mucho con eso. Yo aprendí mucho de todo el contexto sociopolítico que hay en Irlanda, pero Kim también quiso mantener el respeto a mi cultura, incluso introduciendo cosas catalanas. Fue una experiencia increíble”.
El concurso de Barry Keoghan, uno de los mejores y más personales actores de la actualidad, también fue trascendental en el filme. La directora conocía su pasado como niño huérfano que también había vivido en un centro de acogida y tuvo un mentor que le ayudó mucho. Cuando ella le propuso participar en el filme como productor ejecutivo, Keoghan le pidió actuar también en el mismo por la conexión que sentía con la historia.
Desde fuera, ‘Lemonade’ podría parecer otro filme de denuncia social que apunta a los errores o defectos del sistema, pero no es este el caso. “Mi instinto natural siempre ha sido el de ir al lado más oscuro, pero esta vez quería que la historia tuviese esperanza. Cada vez que el guión se iba hacia la oscuridad, yo lo desviaba hacia la luz”, afirma la directora. Hay una estigmatización con estos jóvenes que han tenido problemas con la justicia, y yo quería una historia que aportase varias capas, porque yo creo que no hay chicos malos, yo creo firmemente en el cambio, sobre todo con los jóvenes. Yo trabajé en un centro como el que aparece en la película, y creo que esos chicos pueden cambiar pero tardan tiempo, por eso es bueno que tengan al lado a una buena persona adulta, a un tutor”, concluye.
Y hay otra peculiaridad más en la película. Pese a ser una historia en un entorno juvenil, no hay ninguna secuencia con conversaciones de teléfono móvil. Carla Tous celebra especialmente este aspecto: “Los jóvenes estamos perdiendo las relaciones humanas por culpa de la tecnología, y yo creo que se tienen que incentivar la conversaciones fuera del teléfono y mirarnos a los ojos”.
